
Практически каждый коренной алматинец знает о «Капчагайских Буддах» - наскальных изображениях в урочище Тамгалы-Тас на реке Или в 100 километрах от южной столицы Казахстана. Многие считают, что это единственный буддийский памятник на современной территории республики. Еще большее число граждан уверено в том, что буддизм - абсолютно чуждое для страны явление. Попытаемся проверить. От фотографа Олега Белялова мы слышали о так называемой «Текелийской стеле» - камне с изображением буддийской символики в предгорьях Джунгарского Алатау недалеко от города Текели, и о раскопках буддийского храма в деревне Кайлык (Антоновка) на территории Алма-Атинской области. Поэтому наш маршрут определился в сторону озера Алаколь, часть которого выходит на Алма-Атинскую область, а другая - уже в Восточно-Казахстанскую. По пути мы решили попытаться отыскать эти памятники буддийской истории.
Нынешнее название «Центральная Азия» - дословный перевод с английского - закрепилось в современной русской лексике недавно, в посткоммунистическую эпоху. В Советском Союзе под Центральной Азией понимали гораздо более обширный регион мира, имевший, скорее, географическое, нежели политическое измерение. Это понятие включало южную часть Сибири, Монголию, западные регионы Китая, Тибет. Но желание встроиться в общемировые тенденции, в том числе и в области топонимики, заставило новую Россию перейти от привычного обозначения «Средняя Азия» к новому - «Центральная Азия». К тому же и правительства независимых государств, образовавшихся после распада СССР в этом регионе, предпочли называться по-новому, в соответствии с общепринятыми правилами международного политического лексикона.
Когда 24-летний веб-дизайнер из столицы Монголии Улан-Батора по имени Деги, управляя автомобилем "Деу", сбил в июле 2008 года пешехода, удача, казалось, отвернулась от него. Его компания не получила контракт, на который рассчитывала, а над личной жизнью нависли неприятности. Семья пострадавшего вымогала у него деньги, угрожая отдать Деги под суд и намекая на свои связи в системе правосудия. Тогда Деги, как и многие жители Монголии, отправился со своими проблемами к шаману. Шаманы существуют в Монголии с незапамятных времен. Уверяют, что это люди, установившие прямую связь с потусторонним миром духов умерших предков. При коммунистическом строе шаманство в Монголии почти истребили. По словам руководителя кафедры социальной и культурной антропологии Национального университета Монголии Бумочира Дулама (Bumochir Dulam), в начале 90-ых годов в стране практиковали от силы десяток шаманов.
Новая экспедиция, намеревающаяся организовать поиски могилы Чингисхана, решила опереться на современные технологии - от активного применения вычислительных возможностей компьютеров до творческого использования технологии коллективного мнения пользователей. Организаторы надеются, что подобный новаторский метод позволит экспедиции преуспеть там, где их предшественники потерпели неудачу. Проект "Долина ханов" финансируется на средства Национального географического общества, а его участники отказываются давать интервью прессе. Но вебсайт проекта отсылает пользователей к видеоролику на YouTube, в котором его руководитель Альберт Ю-Минь Лин (Albert Yu-Min Lin) рассказывает о разработанной ими стратегии.