9 июня 2014 г. состоялось заседание Попечительского совета Бунинской премии, на котором Председатель Попечительского совета профессор Игорь Михайлович Ильинский сообщил о безвременной кончине Председателя Жюри Бунинской премии выдающегося деятеля российской культуры, Народного артиста России Святослава Игоревича Бэлзы. С. И. Бэлза возглавлял Жюри Бунинской премии с 2007 г., и его вклад в укрепление авторитета премии в писательских кругах и среди читателей русской литературы неоценим. Потеря эта безвозвратна для всех, кто знал этого замечательного человека, подлинного рыцаря русской словесности.
И. М. Ильинский внес предложение по кандидатуре Председателя Жюри Бунинской премии — Бориса Николаевича Тарасова, видного российского литератора, многие годы работавшего ректором Литературного института имени А. М. Горького. Б. Н. Тарасов уже несколько лет входит в состав Жюри Бунинской премии и принимает участие в определении лауреатов конкурса.
Попечительский совет поддержал предложение И. М. Ильинского. Б. Н. Тарасов дал свое согласие возглавить Жюри Бунинской премии.