Этот артефакт не вместится ни в одну музейную витрину. Его высота – три с половиной метра, ширина – 90 см. Он вкопан в землю рядом со входом в Иркутский областной краеведческий музей (ИОКМ). Странный скошенный розоватый камень не привлёк бы внимания, если бы не рисунки. По всем плоскостям камня идут борозды, кажущиеся на первый взгляд хаотичными. А потом картинка начинает складываться – и вот уже по камню бегут олени с заброшенными за спину красивыми изогнутыми рогами. Это чудо называется «оленный камень». Его оставили нам племена, жившие в бронзовом и раннем железном веке в Забайкалье. В середине 19 века камень обнаружил в районе Верхнеудинска путешественник, член Сибирского отдела Императорского Русского географического общества Дмитрий Давыдов, тот самый, что написал «Думы беглеца на Байкале», или «Славное море, священный Байкал…». Пожалуй, это один из самых интересных иркутских памятников. Но стоит он скромно, почти незаметно в тени деревьев у входа в здание отдела истории ИОКМ. Чудесный оленный камень сам по себе удивительное явление монументального искусства. Но ведь и его обнаружение – своя, отдельная история.

Буквально на несколько июльских дней в центре Азии оказался профессор Дмитрий Васильев. Как не воспользоваться шансом и не встретиться с известным тюркологом? Задумано – сделано.

– Какие пути-дороги привели вновь в Туву? Можно сказать, совсем недавно, в августе прош­лого года, побывали в Кызыле?

– Начну издалека. В 1983 году в Ленинграде, в издательстве «Наука», вышел в свет подготовленный мной «Корпус памятников тюркской рунической письменности бассейна Енисея». По времени – с изысканий Радлова в XIX веке. Это итог многолетнего совместного труда Института востоковедения Российской академии наук, где я сейчас руковожу отделом истории Востока, Тувинского научно-исследовательского института языка, литературы и истории, нынешнего ТИГИ, и Национального музея Тувы. Новинка опубликована под редакцией академика Андрея Кононова, разошлась сразу. Работа тогда получила высокую международную оценку, удостоилась нескольких премий и наград.

Камни степей Хакасии… Можно увидеть небольшой пятачок земли, где сосредоточено несколько десятков камней, либо встретить одиноко стоящий менгир. Если приглядеться, то на некоторых из них видны контуры человеческого лица. Или, как говорят ученые, личина. Особенно она становится заметна в часы захода и восхода солнца. Эти каменные изваяния относятся к окуневской культуре. Окуневские личины можно увидеть на недавно открывшейся в Хакасском национальном краеведческом музее (ХНКМ) имени Л.Р. Кызласова выставке “Скульптура древней степи”.

— Все окуневские изваяния находятся в Хакасско-Минусинской котловине, — рассказал заместитель директора по научной работе ХНКМ Игорь Таштандинов. — Ученые спорят о времени происхождения этих памятников. Одни датируют их эпохой ранней бронзы. Другие считают их более древними и относят к завершению эпохи неолита.