Первым тувинцем - кандидатом наук стал не филолог, не математик, даже не историк, а... ветеринар. Время, жизнь и обстоятельства так распорядились. Со времен появления первого тувинского ученого прошло ровно 60 лет. Путь к наукам открыл и стал первым кандидатом ветеринарных наук сын бедного арата из местечка Кожай Улуг-Хемского района, рано осиротевший Илья Тонгур-оолович Кызыл-оол. В 1929 году одиннадцатилетним мальчишкой он случайно попал в Шагонарскую русскую начальную школу. Окончил всего четыре класса. Но тогда этого казалось достаточно, и Правительство ТНР вместе с другими сверстниками отправило паренька в г. Ойрот-Тура (ныне Горно-Алтайск), в сельскохозяйственный техникум. У мальчика были большие способности и любовь к учебе. Благодаря этому, имея только начальное образование, Илья отлично справился с программой и окончил техникум с красным дипломом зоотехника средней квалификации. Несмотря на дефицит кадров, Правительство Тувы не оставило его работать в республике, а направило его еще дальше - учиться в Москву!