Сегодня исполнилось 170 лет, как высочайшим повелением Николая I было основано Императорское Русское Географическое Общество. С тех пор оно не раз меняло своё название, но сейчас известно под тем самым, первоначальным. Разве что без указания принадлежности Императорскому дому.
Задача организации с самого начала звучала так: «Собрать и направить лучшие молодые силы России на всестороннее изучение родной земли». Среди учредителей РГО были мореплаватели, естествоиспытатели и астрономы. В разные годы им руководили знаменитые путешественники, исследователи и государственные деятели. А фабриканты, купцы и золотопромышленники считали за честь финансировать экспедиции РГО и его просветительские проекты.